痛改前非，迷途知返，苦海无边，弃旧图新，改恶从善，浪子回头，负荆请罪，开诚相见，幡然悔悟，洗心革面，脱筋换骨，改恶从善，浪子回头，开诚相见，回头是岸

改过自新的历史范例

文 | 马汀

“改过自新”作为成语流行已久，其历史典故亦不乏其例。

早有《史记·扁鹊仓公列传》记载西汉名医淳于意的故事。淳于意做过齐太仓长(主管租税)，故称仓公。他和春秋时的名医扁鹊（姓秦，名越人）齐名，而且都是齐国临淄（今山东淄博）人，所以司马迁为二人合传。

淳于意医术精湛，处方灵验，在我国医学史上首创医案（即病例）——《诊籍》，可惜早已失传。他体恤百姓疾苦，拒绝为王侯贵族做侍医，得罪权贵，横遭诬陷，因而获罪，解往京城长安（今西安）受刑。情急之下，淳于意悲痛欲绝，自怨自艾，脱口自叹，“只有五个女儿，没有儿子！”此时，最小的女儿淳于缇萦（ti ying）断然决定陪同父亲一起进京，并上书汉文帝（刘恒）：“父亲为官清廉正直，行医医术精湛，不料获罪，一旦受肉刑（刺字、割鼻、刖足等），终生耻辱，不利自新。自己甘愿进宫充当官婢，替父赎罪，保全身体，争取改过自新。”这就是“改过自新”的典故。

汉文帝看了缇萦的申诉，居然引发同情之心，免了淳于意的肉刑，并下令全天下废止肉刑法。

“改过自新”的成语，就是这个有勇有谋的孝女提出的，不但使父亲免于受刑，也救了天下无数人。故事在《史记·孝文本纪》亦有记载，称之为“缇萦救父”。

《史记·吴王濞（pi）列传》又载：汉高祖（刘邦）侄子刘濞，受封吴王。在文帝（刘恒）时就想篡位，从不进京朝见文帝，只有一次派儿子刘贤去和太子刘启下棋游戏，两人发生争执，刘启打死了刘贤。刘濞更加不满，积极准备武力对抗朝廷。景帝（刘启）即位，他又发动“七国之乱”，反对朝廷。当时的御史大夫晁错对景帝说：“文帝对吴王恩德至厚，他应当改过自新，可是他变本加厉，继续策划叛乱。我认为应当削减他的领地，削弱他的势力，祸害肯定会小些。”

结果，刘濞并没有“改过自新”，酿成了汉初的一场大乱。这是反例。

“改过自新”，也称“悔过自新”，都表示认识错误，勇于改正，重新做人的态度。

明冯梦龙《东周列国志》记述：吴王夫差对越王勾践说：“------寡人欲赦子（你）之罪，子能改过自新，弃越归吴，寡人必当重用。”又，夫差对太宰嚭说：“彼越王不过小国之君，范蠡不过一介之夫，虽在穷厄之地，不失君臣之礼，寡人心甚敬之------倘彼悔过自新，亦可赦乎？”

以上“改过自新”或“悔过自新”，都是对犯错误的人的一种期望。历史上真正“改过自新”的正面范例，莫过于晋代周处“除三害”的故事。《晋书·周处传》、《世说新语》都有记载。

《世说新语·自新》原文详情：“周处（晋御史中丞）少年时，凶悍侠气，为乡里所患。又义兴（今宜兴）水中有蛟，山中有邅迹虎（亦称白额虎），并皆暴犯百姓：义兴人谓为三横（三害），而处尤剧（厉害）。或说（劝说）处杀虎斩蛟，实冀（希望）三横唯余其一。处即刺杀虎，又入水击蛟。蛟或浮或没，行数十里，处与之俱，经三日三夜。乡里皆谓已死，更相庆。（周处）竟杀蛟而出，闻里人相庆，始知为里人所患，有自改意。乃入吴寻二陆（陆机、陆云兄弟，皆晋代著名文人）。平原（陆机曾任平原内史）不在，正见清河（陆云曾任清河内史），具（俱）以情启（禀告），并云欲自修改（修行、改过），而年已蹉跎（失时），终无所成。清河曰：‘古人贵朝闻夕死，况君前途尚可；且人患志之不立，亦何忧令（美）名不彰耶？’处遂改厉（励），终为忠臣孝子。”

这段记载大意是，周处小时候非常凶悍放荡，乡里人都以为是个祸害，再加上江里的蛟龙和山上的白额虎都经常伤人，人们合称为 “三害”，而周处是最大的一害。周处听了人的评判，就去杀虎斩蛟。在江里与蛟龙搏斗，三天三夜，历经数十里，人们以为他死了，都互相庆贺。当他杀死蛟龙上岸，看到这种情景时，知道是人们把自己看成了祸害，竟产生了悔改之意。周处就把这种情景告诉了陆机、陆云二位文人，并表示年纪大了，悔之晚矣。陆云说：古人云：“朝闻道，夕死可矣。”只要有决心，还怕不美名远扬吗？于是，周处痛改前非，自励自新，最终战死沙场，成为有名的忠臣孝子。

这又是历史上一个身体力行“改过自新”的典型范例，也叫“除三害”的故事。

作者简介：马汀，生于1933年10月，淄博市张店区人。毕业于山东师范学院(今山师大)中文系。从1960年起先后在淄博六中、十一中任语文教师。淄博市首批获得中学高级教师职称的教师。先后发表教学论文、散文、诗歌等200余篇，个人先后出版散文集《杂记与漫谈》《打磨子轶事》《农民杨玉宽》《晚霞集》《牵手集》《冬天里的收获》等。

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