寿光是不仅是蔬菜之乡，也是世界海盐的发祥地，是 “盐宗”夙沙氏煮海为盐的故乡，是全国重点市县级海盐历史文化中心，盐及盐化工生产制造中心、储备调节中心、物流集散中心、金融结算中心、价格形成中心、信息汇聚中心和科技研发中心。

“中国海盐之都”寿光制盐历史十分悠久，最早可追溯到上古神农时期，距今约5000多年。寿光双王城商周盐田遗址，被评为2008年度全国十大考古发现，排名第三，被专家确认为世界最大、中国最早的盐田遗址。2009年，寿光参加了第九届世界盐业大会，并在大会上发表了《寿光海盐生产起源与发展》的研究成果，得到了国内外专家学者的一致肯定。

盐为百味之王。就人类的生活与生存的必要性而言，在迄今为止人类所认识和利用的所有调味品中，没有任何一种比盐更为重要了。明代科学家宋应星在其《天工开物》中，曾如此评价“盐”在调味与食物中所居有的这种独一无二的重要地位：口之于味也，辛酸甘苦经年绝一无恙，独食盐，禁戒旬日，则缚鸡胜匹，倦怠恹然。岂非天一生水，而此味为生人生气之源哉？四海之中，五服而外，为蔬为谷，皆有寂灭之乡，而斥卤则巧生以待，孰知其所以然？

许慎《说文解字》中释“盐”条写道：“卤也，天生曰卤，人生曰盐。”这表明卤和盐属于同一种物质，两者的区别在于，卤是自然形成的，而“盐”则经过了人类的加工。食盐的种类颇多，海盐、池盐、井盐、岩盐构成了人类目前为止主要的食盐种类，而早期的人工盐主要有海盐和井盐两大类，其中资源丰富、易于开采的则无疑是海盐。

传说中的夙沙氏

海盐，即古代文献中所记的“散盐”，并有“散盐煮水为之出于东海”之说，即煮海水熬盐。夙沙氏是古史中比较认可的最早发明“煮海为盐”的人。左树珍《中国盐政史》载：“世界盐业，莫先中国，中国盐业，发源最古。在昔神农时代，夙沙初作，煮海为盐，号称盐宗，此海盐所由起。煎盐之法，盖始于此。” 明朝人汪砢玉，世代以盐为业，官至山东盐运使判官。他在其《古今鹾略》中记载：古史，黄帝时宿沙氏号滨老，煮海为盐，利民用。鲁连子曰：“宿沙瞿子善煮盐，使煮溃沙，虽十宿沙不得也。”按宗志，宿沙卫在齐地。齐居滨海，故多鱼盐之利。类似的记载，在《世本》一书中也有所反映。段玉裁《说文解字》对此有两个注解：“古者夙沙初作鬻海盐。”在这里，“鬻”，即煮，古时两字相通；“夙，大徐（本）作宿，古宿、夙通用”，即宿与“夙”两字也是同用的。所以，宿沙氏与夙沙氏也是相同的。

至于史籍中散见的有关煮海为盐的“宿（夙）沙”的记载，因年代太过久远，加之佐证史料比较缺乏，而一向难有定论。比如，宿沙是一个人，还是一个氏族，抑或是一个部落？尤其是记载中的“宿沙卫”“宿沙氏号滨老”“宿沙瞿子”“夙沙，黄帝臣”等等说法就更加难以考证清楚了。

但人们更倾向于把“宿（夙）沙氏”看作是一个氏族名称。段玉裁《说文解字注》引《吕览》注称：“夙沙，大庭之末世。”显然是将之作为一个氏族来看待的；《春秋·左传》中有关鲁襄公二年、十七年、十八年、十九年的资料中，都曾记载着齐灵公的寺人和少傅夙沙卫，并称“齐灵公臣”，说明齐国不仅有宿沙氏族的存在，而且他们还可能作为煮海为盐的部族世世代代生活在齐国沿海一带。类似的佐证还有南宋郑樵《通志·三皇纪》：“夙沙为诸侯，不用命，箕文谏而杀之。神农退而修德，夙沙之民，自攻其君而来归。”由此可见，传说中的夙沙氏，作为一个发明煮海为盐的古老部族，曾经是炎帝神农氏的“诸侯”。

在有关宿沙氏的传说中，宿沙氏的活动区域是比较肯定的，大致在山东境内的环渤海湾寿光一带，所谓“宿沙卫在齐地。齐居滨海，故多鱼盐之利”。山东北部沿海地区自古即是海盐生产中心，先秦及秦汉文献资料中多次提到“青州贡盐”“北海之盐”“渠展之盐”“东莱鱼盐”“齐国鱼盐之地三百里”“齐之海隅鱼盐之地”等。《尚书·禹贡》则记载“海岱惟青州……厥贡盐絺”，说明海盐自古即是青州沿海的特产，并作为贡品上贡朝廷。而且从道理上讲，宿沙氏既能首创煮海为盐之法，那么长期与海为邻也是理所当然的。

从区域特征分析，山东三面环海，海岸线占全国的六分之一，蜿蜒曲折，港湾众多，尤其是渤海南部海滩平坦广阔，非常适合盐业生产。更为重要的是，这里有取之不尽的制盐原料——海水和储量丰富的地下卤水，因而山东沿海一带是古代也是目前中国最为重要的海盐产地。对于传说中的宿沙氏，历史记载散见于众多古代典籍中，因这些记载多为后人辑录或注引，或是语焉不详，或是相互矛盾，但通过以上考察，有两点是较为明确的：一是宿沙氏是一个长期居住在山东半岛渤海湾寿光沿岸地区的古老部族；二是宿沙部族长期与海为邻，首创煮海为盐之法，并且在商周之际就将之推广与普及。正因如此，后人把宿沙氏部族与鱼盐之业联系在一起，宿沙氏理所当然地被后世尊奉为“盐宗”。如《太平寰宇记》中曾引吕忱的话：“宿沙氏煮海，谓之‘盐宗’，尊之也。⋯⋯”

所谓“盐宗”，按通俗意义的解释，也可以称作“盐神”。但是，严格说来，“盐宗”与“盐神”还是有差别的。据《世本·氏姓篇》记载，巴蛮的始祖廪君曾乘船东下，至盐水之阳，遇到一位女神。她对廪君说：“此地广大，鱼盐所出，愿与共居。”相传这位女神就是最早的盐神。但在中原故地，没有关于“盐神”的传说，”盐宗”夙沙氏更多的是有祭祀“盐宗”的习俗。在宋代前，河东解州安邑县东南十里曾建过一座盐宗庙，祭祀盐宗宿沙氏。前引《太平寰宇记》谓：“宿沙氏煮海，谓之‘盐宗’，尊之也。以其滋润生人，可得置祠。”仔细分析两者的区别，前者应是指自然盐之神，后者应是指人工盐之宗。换一句话说，“盐神”属于神话传说的范畴，其实是不存在的；而“盐宗”作为盐业的创始人，一个行业祖先，倒是有可能在历史上确有其人的。

至于海水为什么是咸的，海水可以煮成盐的原因，古代人也早有探索，并有先识之见。古人认为盐的生成与水气有很大关系：水曰润下，润下作咸。这是对盐的生成长期观察得出的结论。

开业祖师与虚构神灵

中国行业偶像与神灵数量之多，恐怕世界上没有哪个国家能与之相比。清代著名学者纪昀所著《阅微草堂笔记》中言：“三百六十行，无祖不立。”在这里，还可以进一步说，行业祖师与行业神祇的诞生是同出一源、同出一脉的。就古代盐业而言，纵观各地所曾供奉的盐业神祇，粗略查考即多达30 余位。究其原因，主要有三点：

一是细密的行业分工。盐业的行业分工细密，有盐工、盐商、盐官以及与盐业相关的提供原料、燃料的人员，还有专门从事运输的运吏和众多陆路、水路运输人员，可谓非常繁杂。

二是从业人员的多元化。由细密的行业分工所决定，盐业从业人员的社会阶层区别很大，有朝廷官员、有富甲一方的大盐商、有遍布各地的食盐销售者、有从事劳作的盐工以及众多的从业者。这些人的社会地位差别巨大，心理与精神需求各异。

三是盐业生产本身有海盐、池盐、井盐、岩盐的分类，而且具有各自明显的区域划分和生产方式，分散各地，彼此封闭。

这几方面的原因导致了盐业与其它手工业不同的特点，即在全国盐业中没有一个共同的行业神祇，而且在不同的盐业产区皆没有共同的行业偶像。其多元性、庞杂性、随意性较其它行业都更为突出，行业神祇的树立渊源各异，或出自史籍、或源于宗教、或来自神话传说，可谓是各尊其神，洋洋大观。

众多的盐业神祇，又可分为开业祖师与虚构神灵两大类。开业祖师，大抵是指历史上确有其人，而且此人在盐业生产的某一领域具有开拓之功，因而被尊奉为祖师。这部分人在盐业崇拜中占有的比例较小，其中最著名的是宿沙氏、管仲和胶鬲。他们分别是海盐的生产者、盐业管理者和盐的贩运者三方面的代表人物。宿沙氏是煮海为盐的首创者，后人尊之为“盐宗”。相对于宿沙氏，胶鬲则知者寥寥。

胶鬲是殷商时代的一个有名的鱼盐商贩，起初隐居在商地，周文王将他推荐给殷纣王做大臣。《孟子·告子篇》中有一段著名的论述：“舜发于畎亩之中，傅说举于版筑之间，胶鬲举于鱼盐之中，管夷吾举于士。”过去盐商常用一副对联，叫作：“胶鬲生涯，桓宽名论；夷吾煮海，傅说和羹。”联中所举的四人，都和盐业有关，其中第一人便是胶鬲。

管仲是春秋时期齐国著名的政治家，齐桓公的重臣。管仲当政时大力进行改革，使齐国的政治、经济发生重大变化，国力大振，在诸侯中威望日高，从而使齐桓公成为春秋第一号霸主，他本人也被世人称为一代名相。管仲所著《管子》一书，有相当篇幅谈到盐业之利，而《管子·海王篇》则多涉及盐策，这也是中国最早的盐政理论。其要点有二：一是确立盐税为人头税；二是确立盐专卖政策。自春秋初期管仲提出由国家控制山海矿藏，实行盐铁专卖，充实国家财政，盐的生产、税收、运销就一直实行统一管理。“盐政”一词由此而得，至今延续了两三千年，后人把创立盐政的管仲列入盐业神祗的行列，也自有其道理。

虚构神灵，大多是指神话传说中存在的人物，甚至是神话中与盐业生产有关联的某种动物，如牛、羊、鹿等。这些神灵在发现盐泉或盐业生产中功不可没，因而被赋予神性与灵性，受到人们的顶礼膜拜。如长芦盐区供奉的盐姥、詹打鱼；浙江舟山盐民供奉的塯头神；山西解池供奉的盐风神。另外还有一部分神祇是介于人与神之间的，即部分著名的历史人物被附会上盐业事迹，而成为行业神祇。

值得特别注意的是，宿沙氏作为古代海盐制作的始祖，许多学者也将其划入神话传说人物的行列中，究其原因恐怕在于一方面史籍中对宿沙氏的记载矛盾之处甚多，另一方面则是历史上和民间有众多的关于宿沙氏的神话传说。

历史上有关海盐神话传说，大多都与宿沙氏有关，时间则可以追溯到远古的“五帝”时代，其中最具代表性的是宿沙煮海为盐的传说。

时间追溯到距今四五千年的远古时期，中华民族的始祖神炎帝神农氏属下有一个部落生活在今胶东半岛地区。部落里有位叫瞿子的少年，他生性活泼、聪明伶俐、勇敢坚强，为人所称道。在一次不期而至的狂风暴雨中，瞿子的母亲和许多乡亲都不幸被海中的恶龙夺去了生命。瞿子悲痛万分，发誓要替母亲和乡亲们报仇。

为了制伏潜藏在海底的恶龙，瞿子决定用毕生之力把大海煮干。从此以后，每天清晨瞿子就用陶罐舀海水来煮。时间一久，瞿子发现每次把一罐海水煮干后，罐底总要留下些白色、黑色、红色、黄色、青色的颗粒。为什么会出现这种情况呢？原来烧的燃料不同，煮出的颗粒就不一样。红松木柴煮出红颗粒；芦苇煮出白颗粒；青枫木煮出青颗粒⋯⋯这些柴草燃烧时，烟灰裹在蒸气之中沉入罐底，形成不同颜色的颗粒，但咸涩的味道却一样，可以用来作调料。因为这些形同于沙子的颗粒来源于龙的栖息地——大海，所以人们给它起名叫龙沙。自此之后，部落首领发现了龙沙的妙用，安排部落中大量的人力专门煮海。过了许多年，这个部落的首领年纪大了，他任命瞿子担任首领。瞿子更是带领这个部落的百姓起早贪黑地煮海。瞿子的部落因为煮海而逐渐地发展起来。

炎帝知道了瞿子及其部落的事后，派人详细地询问了瞿子与部落因为煮海而夙兴宿眠的原因与经过，封瞿子所在的部落为“夙（宿）沙氏”。“夙”就是早，“宿”则代表晚，意思是这个部落从早到晚煮盐十分辛苦。因此就赐这一氏族部落名“夙（宿）沙”。夙（宿）沙氏族的首领瞿子被封为臣，专门负责煮海制盐事宜。

然而通过以上的探讨，我们可以较为确切地认为，煮海为盐原本就是生活在海边的古代先民经过长期摸索和实践创造出来的。宿沙氏将煮盐的方法提升推广，进而成为采制海盐的代表。至于神话传说的出现，则基于对他的尊崇。

在中国古代，这类情形并非鲜见。如著名的神农氏，本为姜水流域姜姓部落首领，后发明农具以木制耒，教民稼穑饲养、制陶纺织及使用火，以功绩显赫，以火得王，故为炎帝，世号神农，并被后世尊为农业之神。神农氏也是一个亦人亦神的历史人物，传说神农氏一生下来几乎是全身透明的，五脏六腑全都能看得见，还能看得见吃进去的东西。那时候，人们经常因乱吃东西而生病，甚至丧命。神农氏又曾跋山涉水，尝遍百草，找寻治病解毒良药，以救夭伤之命，后世所谓的《神农本草经》即是依托于他的著作。

宿沙氏因系远古人物，年代久远，后人已难以确知其生平事迹，但他在中国古代盐业神祇中所处的特殊地位，却无人可及。其特异之处在于，他首先是历史上记载较多的盐业祖师，尤其是公认的海盐生产技术的开创者；同时他生活的年代久远，难考其生平，因而在后人心中已是神灵般的存在。正是他的这种既是开业祖师又是虚构神灵的形像，使之在盐神系列中获得了难以匹敌的特殊地位。

盐宗崇拜的特征

作为民间信仰中盐神信仰的重要组成部分，盐宗崇拜具有自身的特征，这是由宿沙氏既是开业祖师又是虚构神灵的特殊地位所决定的。

1.盐宗崇拜具有相对的广泛性

盐神信仰呈现出多样性特征，不同的产盐区、不同的社会群体，信仰的对象都有所差异。一方面中国各地的盐神庙普遍存在；另一方面不同盐区内庙宇的崇拜对象皆不相同，而且即使在同一庙宇内，也会祭祀不同的神。

一般说来，管理领域的人信仰管仲，而盐民和老百姓则对他不是特别钟情，他们更多崇拜宿沙氏。在明清时期的淮盐区，盐官和盐商们崇拜的是管仲，每逢节庆便在家里挂上管仲画像，侍奉香火，期望管仲保佑他们在新的一年里盐利大增。世居海边的盐工们却更信宿沙氏和龙王爷。因为宿沙氏是盐工的开业祖师，而龙王爷却可以保佑他们多收盐、多得利。据传，六月初六是龙王爷的生日，这一天晒的盐又叫“龙盐”。每年正月十五日，盐民家家要烧“龙王纸”，祈求龙王爷在新的一年中多行好事，确保产盐好收成。

在不同的盐区，供奉的神祇也有区别。两淮盐区供奉夙沙氏、胶鬲、管仲；长芦盐区供奉盐姥、詹打鱼；两浙盐区供奉塯头神；川盐产区供奉张道陵、十二玉女、开山姥姥、梅泽、扶嘉、杨伯起、炎帝、蚩尤等，这里广泛流传着廪君与盐神、李冰穿广都盐井、张道陵开陵州盐井等神话传说；池盐产区供奉宿沙氏、池神、蚩尤、条山风洞之神、关羽、张飞、葛洪等；云南则供奉李阿召、洞庭龙女、陈文秀、李云等等。

仔细分析盐神崇拜的对象，可以明显地发现盐宗崇拜具有相对的广泛性。一方面他横跨海盐与池盐两大盐业生产门类，崇拜区域遍及海盐产区和池盐产区；另一方面他在海盐从业者最为密集的盐工中具有较为广泛的影响。这些特征从盐宗庙的修筑中也得到充分体现。宋代罗泌撰写的《路史》载：“今安邑（山西夏县）东南十里有盐宗庙———宿沙氏煮盐之神，谓之盐宗，尊之也。” 类似的记载还见于《太平寰宇记》，书中引吕忱的话说：“宿沙氏煮海，谓之‘盐宗’，尊之也。以其滋润生人，可得置祠。” 此庙初建在宋朝或宋朝之前，专为祭祀“盐宗”宿沙氏而设。但时过境迁，当年的盐宗庙早已化为历史的尘埃。

2.开业祖师与虚构神灵相辅相成的特殊地位，导致盐宗崇拜的实用性特征

在盐业领域，行业神是广泛存在的。从祀神对象看，包括对盐发现者、生产者的崇拜；对赐盐给人类的神灵的崇拜；对占据鱼盐之地有功被奉为盐神的部落始祖神的崇拜。伴随着盐业生产的发展，盐业祖师和祖师神也渐次产生，并被纳入崇拜者的行列中。从实际功用上看，盐宗所具有的开业祖师与虚构神灵的双重身份，使盐宗崇拜在盐业这一特殊行业已逐渐深化为一种集体意识。同行都是一个祖师爷，供奉共同的神祇，互相有碗饭吃，这成为了共同的信条和准则。神灵的感召力和凝聚力得到了极度的强化，盐宗崇拜的实用性特征也由此体现。

自从人类产生以来，行业一直在人们的心中占有极高的地位。从“祖师爷”一词的创设及其在中国文化中的重要地位，即可看出中国人对行业、行业规则的无限敬仰。与此相一致的是，行业神在人们心中占有无可替代的位置。“三百六十行，无祖不立”，中国的大多数行业都有自己的祖先，也都有纪念祖师、崇拜祖师、祈求祖师保佑的习俗。甚至从一定意义上说，谁是行业神并不是特别重要，重要的是，行业鼻祖整合成一种权威，成为人们藉以团结同行的旗帜和纽带。正如俄国人谢·亚·托卡列夫指出的：“甚至可以说———尽管听起来颇有离奇之感，所谓宗教与其说是人与一神或多神的关系，毋宁说是人与人之间因一神或多神而形成的关系；更确切地说，因一神或多神的观念而形成的关系。” 因人造神，以神治人，是中国行业神崇拜的出发点和归宿点。

3.盐宗崇拜具有绵亘性特征

盐宗崇拜的习俗自古代一直绵延至今，并以庙宇祭祀和节会庆典等形式表现出来，具有明显的绵亘性特征。在宿沙氏的故地，山东渤海湾沿岸，每年的农历正月十六日是盐神节。在这天，盐工会采取多种方式祭祀盐神，祈求来年原盐生产丰收。盐工们虔诚地把提前准备好的祭礼整齐地摆放在盐神像前，在长者的带领下进行肃穆的盐神祭拜仪式，鞭炮的燃放必不可少。

盐神节上还有一个重要的环节：在这一天用特定的方式来预测当年原盐收成。盐民们在预先准备好的盐垛上插小旗测风向，预测来年原盐的生产状况。假如盐神节当天风和日丽，并且刮着西南风，就预示着当年原盐会丰收；相反，假若盐神节当天是阴天，并且刮着东北风，盐民们就会认为当年的原盐收成较差。盐民们的豪饮当然也是盐神节一个固定仪式。

为了体现盐民的豪放之气，男人走出家庭与乡邻相聚饮酒庆贺，这也是古代“乡饮”风俗的遗风体现。这一天，家家户户都会包饺子让全家人改善膳食。唱大戏、赶庙会也是盐神节不可或缺的项目。四邻八乡的乡民、商贩会在盐神节的这一天云集盐神庙，听大戏、赶庙会，熙熙攘攘的庙会上人声鼎沸、热闹非常，各具特色的民俗活表演精彩异呈。

从中国民间信仰中盐宗崇拜的形成分析，盐宗之所以能够在民间信仰中被视为一种崇拜的对象，并参与到一些信仰的表达方式中，绝非是一个偶然随意的现象。其根本的原因在于，首先从生活层面看，“盐”对人们是极其重要、不可或缺的；其次从生产层面看，盐宗崇拜可以起到集体意识和行业权威的重要作用；再从精神层面看，盐宗崇拜的存在，可以保证和支撑起行业团体的稳定性，并通过供神敬神的种种活动和环境氛围，无时无刻不在提醒行会中的成员：你们的行为方式应当以此为据，进而使之成为团结盐业所有人员的精神支柱和该行业所应遵守的道德行为的精神监督力量。